Der MiraBay Homebrew Club ist ein Ort zum Testen und Tauschen von Biertipps

APOLLO-STRAND

Tom Tanner steht in der Küche und konkurriert mit Moose und Murphy, einem Paar antiker Renaissance-Bulldoggen, um die Aufmerksamkeit der Menge. Er erklärt, wie Sie mit einem umfunktionierten Fass kostengünstig Ihren eigenen Maischebottich herstellen können. Der Metallbehälter im MacGyver-Stil verfügt über glatte Kanten und eine glänzende, strahlende Folienisolierung.

Die Gruppe der Heimbrauer scheint beeindruckt zu sein. Die meisten von ihnen verwenden eine Iglu-Kühlerversion mit einem Edelstahl-Zwischenboden und Ventilen, um die Stärke im zerkleinerten Getreide für die Fermentation in Zucker umzuwandeln. Preis: mindestens 159 $. Tanners selbstgebautes Gerät? Eine Handvoll Hamiltons.

Wie Tanner über das Heimbrauen sagt: „Je mehr man sich diesem Hobby widmet, wird es nicht unbedingt billiger.“

Sie werden anspruchsvoller und Ihr Ehrgeiz wächst. Ihre Garagenbuchten drängen Autos weg, um Platz für Fermenter, Kegeratoren und Schränke voller Getreide zu machen. Tanner, einer der Gründer des MiraBay Homebrew Club, hat seine Investition auf etwa 2.000 US-Dollar beschränkt. Sein Mitbegründer Jay Patel hingegen gibt zu, dass seine Ausgaben auf über 10.000 US-Dollar steigen.

Gemeinsam gründeten sie den Club im September 2013. Es sei weder der größte noch der älteste der Region, heißt es. Aber an einem Freitagabend in Patels Familienzimmer und ehemaligem Speisesaal (jetzt ist es eher ein Bierraum, komplett mit Multi-Zapfhahn-Kegerator, dessen Inhalt mit Kreide beschriftet ist) stieg die Begeisterung für Craft-Bier schnell auf ihren Höhepunkt. Da war Robert Collinsworth, der seine erste Charge vor mehr als 20 Jahren in Berkeley, Kalifornien, braute (heutzutage tendiert sein Geschmack zu Fruit Sours, IPAs und Imperial Stouts), und Jennifer Sparacino, die zusammen mit ihrem Ehemann Anthony für die Brauerei gebraut hat In den letzten 10 Jahren wurden viele Biere nach Lieblingshaustieren benannt, einige sind schon lange nicht mehr erhältlich. Als nächstes steht für sie das alljährliche Kürbisbier auf dem Programm.

Sparacino und ihr Mann gehören zu einer wachsenden Zahl von sogenannten Craft-Beer-Touristen.

„Wohin wir auch gehen, machen wir eine Brauereitour. Wir sind gerade nach St. Thomas gefahren. Wir kamen dort an und fragten: ‚Was ist Ihre Bierliste?‘ "

Es ist ein Fenster in eine Kultur, eine Möglichkeit, sich mit einheimischen Speisen und Traditionen vertraut zu machen. Für sie ist das Heimbrauen jedoch nur ein befriedigendes Hobby, dem sie gemeinsam nachgehen können und das sich im Laufe der Jahre vom Kit zum Vollkornbrauen entwickelt hat, das sie persönlich bei Southern Brewing & Winemaking in Seminole Heights ausmessen.

„Wir sind nicht an Wettbewerben interessiert. Wir wollen nur zum Spaß brauen“, bemerkt Sparacino, aber sie haben dennoch eine starke Erfolgsgeschichte im Brauwesen vorzuweisen: In 10 Jahren haben sie nur eine 5-Gallonen-Charge weggeworfen , sagt sie, „schmeckte wie Pflaster.“

Für Tanner, Patel und einige der mehr als 50 MiraBay-Clubmitglieder gehört der Wettbewerb zum Spaß dazu. Am Dienstag sind Proben für ein Marzen oder saisonales Spezialbier fällig, wobei jeder Teilnehmer drei nicht gekennzeichnete 12-Unzen-Flaschen mitbringt. Es ist eine Gelegenheit, die Kreationen der anderen zu probieren, im Guten wie im Schlechten (ja, beim letzten Treffen gab es nach dem Schluck einiges Zucken, aber die Mitglieder hielten den Kommentar höflich) und sich über ein in den meisten Fällen kompliziertes Hobby auszutauschen.

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Und manchmal kann aus dem, was als Hobby beginnt, etwas ganz anderes werden: Clubmitglied Nathan Hangen wird im Oktober sein Debüt in der Four Stacks Brewery in MiraBay geben.

„Ich habe früher Fußball gespielt und wir waren immer auf der Suche nach einem Ort, an dem wir danach Craft Beer trinken konnten“, sagt Hangen und spielt damit auf seine eigene Beschäftigung mit Session-Pale-Ales an.

Mit 18 Zapfhähnen und vielen regionalen Craft-Bieren wird Four Stacks sicherlich ein Treffpunkt für Mitglieder des MiraBay Homebrew Clubs sein. Wie Hangen am Ende des Treffens am Freitagabend sagte: „Es wird wie jede Woche die Tampa Bay Beer Week sein.“

Kontaktieren Sie Laura Reiley unter [email protected] oder (727) 892-2293. Folgen Sie @lreiley.